HỰ!!!
Tôi bật dậy trong chiếc kén, hớp lấy hớp để không khí như một kẻ vừa chết đuối ngoi lên mặt nước.
Phổi tôi đau buốt. Tim đập loạn xạ như muốn phá lồng ngực chui ra.
Cảm giác đầu tiên quay trở lại không phải là quyền năng của một vị thần số hóa. Là sự nặng nề. Cơ thể tôi nặng như chì. Trọng lực của thế giới thực đè nghiến lên từng thớ thịt.
Ọe...
Tôi nhoài người ra khỏi kén, nôn thốc nôn tháo ra sàn nhà lạnh lẽo. Dịch vị chua loét lẫn với máu.
Bên cạnh tôi, nắp kén của K và Nhím cũng bật mở với tiếng xì hơi nén.
K lăn ra sàn, tay ôm đầu, rên rỉ: 「Đầu tao... như có ai khoan vào não...」
Nhím thì khóc thét lên, hai tay bịt chặt tai. 「Ồn quá! Ồn quá! Tiếng la hét...」
Tôi nhìn quanh Phòng Máy Chủ.
Nó không còn yên tĩnh nữa. Đèn báo động đỏ rực quay tít. Các tủ máy chủ bốc khói nghi ngút, tia lửa điện bắn ra tứ tung.
Cột sáng chứa AI "Kẻ Dẫn Đường" đã tắt ngúm.
[HỆ THỐNG TRUNG TÂM: OFFLINE] [HỖ TRỢ SỰ SỐNG: NGẮT KẾT NỐI] [TRỌNG LỰC NHÂN TẠO: KHÔNG ỔN ĐỊNH]
「Đi! Ra khỏi đây ngay!」
Tôi lảo đảo đứng dậy, kéo K và Nhím chạy về phía cửa thoát hiểm (cánh cửa đã bị phá hỏng bởi robot lúc trước).
Chúng tôi bước ra ban công của Tòa Án Tối Cao.
Và chứng kiến ngày tận thế.
"Thiên đường" Tầng 3 đang sụp đổ. Theo đúng nghĩa đen.
Bầu trời xanh ngắt phía trên—thực chất là hàng vạn tấm màn hình LED khổng lồ—đang chập chờn tắt ngấm, lộ ra khung thép đen sì xấu xí bên trên.
Những tấm màn hình nặng hàng tấn bắt đầu tuột ốc, rơi xuống như mưa thiên thạch.
RẦM!!!
Một tấm "bầu trời" rơi trúng một tòa nhà chọc trời phía xa, cắt đôi nó ra như dao chém bánh kem. Tòa nhà đổ sập, kéo theo hàng trăm người đang la hét bên trong xuống vực thẳm.
Công nghệ phản trọng lực (Anti-gravity) giữ cho các tòa nhà lơ lửng đã ngừng hoạt động.
Cả thành phố bắt đầu rơi. Chậm chạp, nhưng chắc chắn.
「Chạy! Chúng ta phải tìm đường xuống Tầng 2 hoặc lên mái!」 K hét lên, sự hoảng loạn hiếm hoi hiện rõ trên mặt cô ta.
Chúng tôi lao ra đường phố.
Sự hỗn loạn ở đây còn kinh khủng hơn sự sụp đổ vật lý.
Hàng ngàn công dân—những người vừa mới đây còn mỉm cười hạnh phúc—giờ đang ôm đầu gào thét điên loạn. Chip kiểm soát hành vi của họ bị mất tín hiệu trung tâm, gây ra xung đột thần kinh.
Có người lao đầu vào tường tự tử. Có người tấn công lẫn nhau. Có người chỉ đứng đờ đẫn nhìn bầu trời rơi xuống đầu mình.
「Cứu tôi... Làm ơn...」 Một người phụ nữ mặc váy lụa trắng túm lấy chân tôi. Mắt cô ta chảy máu. 「Tại sao tôi lại buồn thế này? Tôi muốn cười... Làm ơn cho tôi cười...」
Tôi gạt tay cô ta ra. Tôi không thể cứu họ. Họ đã chết từ lâu rồi, giờ chỉ là những cái xác biết đau khổ.
「Đừng nhìn họ. Chạy đi!」 Tôi kéo Nhím đi, che mắt con bé lại.
Chúng tôi chạy qua Quảng Trường Ánh Sáng—nơi giờ đây ngập tràn xác chết và mảnh vỡ.
KÉTTTTT...
Mặt đất dưới chân chúng tôi nghiêng đi. Tòa nhà Tòa Án Tối Cao đang trượt khỏi móng.
「Chúng ta không kịp chạy bộ đâu!」 K nhìn quanh tuyệt vọng. 「Cần phương tiện bay!」
Tôi nhìn lên trời. Những chiếc xe bay (Air-car) cũng đang rơi rụng như sung rụng vì mất điều khiển giao thông.
Nhưng có một chiếc vẫn đang bay ổn định.
Một chiếc phi thuyền vận tải nhỏ màu đen, có biểu tượng Thập Tự Sắt, đang lượn lờ phía trên, dường như đang tìm kiếm gì đó.
Hoặc tìm kiếm ai đó.
「Bọn Thập Tự Sắt!」 K giơ súng lên (khẩu súng thật cô ta giấu trong xe rác).
「Không! Đừng bắn! Đó là vé thoát hiểm duy nhất!」
Tôi nhớ lại cảm giác trong thế giới ảo. Quyền năng Admin. Mã Nguồn.
Dù bây giờ tôi đã về thế giới thực, nhưng Mã Nguồn vẫn nằm trong đầu tôi (hoặc trong DNA của tôi, tôi không chắc). Nếu tôi có thể kết nối với hệ thống của chiếc phi thuyền đó...
「Che chắn cho tôi!」
Tôi đứng giữa quảng trường đang sụp đổ, ngẩng đầu nhìn chiếc phi thuyền.
Tôi nhắm mắt lại.
Kết nối. Tìm kiếm tín hiệu.
Đầu tôi đau như búa bổ. Máu cam chảy ròng ròng xuống môi.
Trong đầu tôi hiện lên hàng tỷ dòng code hỗn độn. Tiếng ồn trắng.
Lọc nhiễu. Tìm ID: Dropship-Alpha.
Thấy rồi.
[TRUY CẬP TRÁI PHÉP... TỪ CHỐI]
「Mày không từ chối tao được đâu.」 Tôi nghiến răng. 「Tao là Admin.」
Tôi dùng ý chí (và cơn đau đớn tột cùng) để bẻ gãy tường lửa của chiếc phi thuyền.
[QUYỀN TRUY CẬP: CHẤP NHẬN] [CHẾ ĐỘ: LÁI TỰ ĐỘNG - GHI ĐÈ]
Trên bầu trời, chiếc phi thuyền bỗng nhiên khựng lại. Nó xoay vòng, rồi lao xuống với tốc độ chóng mặt về phía chúng tôi.
「Nó đâm vào chúng ta kìa!」 K hét lên, định đẩy tôi ra.
「Đứng yên!」
Chiếc phi thuyền lao xuống, rồi phanh gấp ngay trên đầu chúng tôi, thổi bay bụi mù mịt. Cửa khoang sau bật mở.
「Lên đi! Nhanh!」 Tôi gào lên, cảm thấy não mình sắp chảy ra ngoài tai.
K bế Nhím nhảy lên khoang. Tôi leo lên sau cùng.
Ngay khi chân tôi rời khỏi mặt đất, mảng bê tông nơi tôi vừa đứng tách ra, rơi xuống vực thẳm bên dưới.
「Bay lên! Tầng thượng!」
Tôi ra lệnh trong đầu.
Chiếc phi thuyền vọt lên cao, luồn lách qua những mảnh vỡ của "bầu trời" đang rơi xuống.
Từ trên cao nhìn xuống, Tầng 3 tráng lệ giờ chỉ còn là một đống ruins rực lửa và bụi trắng. "Thiên đường" đã sụp đổ hoàn toàn.
Tôi ngã vật ra sàn phi thuyền, thở dốc. Máu mũi ướt đẫm cả áo.
「Mày... mày vừa hack cái máy bay bằng đầu à?」 K nhìn tôi trân trối, vẻ mặt kinh hãi lẫn thán phục.
「Cái giá... không rẻ đâu.」 Tôi lau máu, cảm thấy một phần ký ức tuổi thơ của mình vừa bị xóa nhòa để nhường chỗ cho dữ liệu điều khiển. (Mỗi lần dùng Mã Nguồn, não bộ bị tổn thương/ghi đè).
Nhưng chúng tôi chưa an toàn.
Trên màn hình điều khiển của phi thuyền, một khuôn mặt hiện ra.
Là Đại tá Wolf của Thập Tự Sắt.
「Khá lắm, Kẻ Kế Thừa. Ngươi đã phá hủy cái chuồng lợn này. Nhưng ngươi nghĩ ngươi có thể bay khỏi đây sao?」
「Nhìn ra ngoài cửa sổ đi.」
Tôi nhìn ra ngoài.
Bao vây quanh chúng tôi là một hạm đội phi thuyền chiến đấu của Thập Tự Sắt. Hàng chục nòng pháo laser đang chĩa thẳng vào chiếc phi thuyền nhỏ bé này.
Chúng tôi đã thoát khỏi cái lồng, để rơi vào lưới của thợ săn.
[Kết thúc Chương 54] [Timeline: Ngày 6 - 12:00 PM] [Tình trạng: Vỹ bị tổn thương não nhẹ (Brain Damage), Cả nhóm bị bao vây trên không] [Sự kiện: Tầng 3 bị hủy diệt hoàn toàn] [Nhân vật xuất hiện: Đoàn Thế Vỹ, K, Nhím, Cư dân Tầng 3 (Đang hoảng loạn)]